La bombe vient de tomber : Aniplex et Liden Films ont décidé de remettre le couvert pour une troisième saison du reboot ultra populaire de Kenshin le vagabond ou Rurouni Kenshin en Anglais. Et ça, franchement, ça fait plaisir (ou pas ?). Parce que Kenshin, c’est l’histoire de sabres qui a bercé toute une génération dans les années 90, alors forcément, ça déchaîne les passions.
Un teasing qui dit tout… et rien à la fois
Lors du très attendu événement AnimeJapan 2025, Aniplex balance une petite vidéo promo sur YouTube. Surprise totale ? Pas vraiment. La vidéo en elle-même ? Elle se contente surtout de revisiter les moments forts des deux premières saisons, genre recap un peu feignasse, mais clairement nostalgique. Pas oufissime comme teaser, mais bon, on prend ce qu’il y a à prendre, hein.
Alors oui, aucune date de sortie pour le moment, aucune intrigue confirmée officiellement, même si tout porte à croire que la saison 3 va adapter l’arc Jinchu. On croise les doigts bien fort, parce que ce bout d’histoire-là, croyez-moi, ça décoiffe sévère !
Kenshin, c’est quoi déjà ?
Petite piqûre de rappel : « Rurouni Kenshin : Meiji Swordsman Romantic Story » est un manga culte paru en 1994 dans le célèbre Weekly Shonen Jump. Avec 28 volumes à son actif, l’œuvre originale a connu une adaptation anime en 1996 par Studio Gallop puis Studio Deen, marquant durablement l’esprit des fans de manga. C’est du samouraï à la sauce Meiji, entre violence et poésie.
Bref, c’était devenu un monument. Pour preuve, en 2021, Kenshin avait raflé pas moins de 150 000 votes des fans, confirmant sa place légendaire dans la culture otaku mondiale.
Mais Kenshin, c’est aussi une grosse polémique…
Oui, mais voilà. Kenshin traîne une sale casserole derrière lui, enfin, surtout son créateur : Nobuhiro Watsuki. Parce que, disons-le clairement, l’affaire n’est pas belle à voir.
Petit retour en arrière : novembre 2017, le mangaka Nobuhiro Watsuki est arrêté pour possession de matériel pédopornographique. Les autorités de Tokyo retrouvent dans son bureau et son domicile plus d’une centaine de DVD exploitant des mineures. Horrible ? Évidemment. Choquant ? Plus encore. L’artiste admet tout sans broncher, plaide coupable direct.
Résultat des courses ? Suspension immédiate du manga « Rurouni Kenshin : Arc Hokkaido », tollé général et grosse remise en question dans l’industrie.
Mais là où ça coince méchamment, c’est qu’au Japon, la loi de 2015 sur la pédopornographie prévoit jusqu’à un an de prison et une amende de ¥1,000,000 (environ 6 700$ en 2025). Mais Watsuki ? Une simple amende de ¥200,000 (soit à peine 1 300$ en 2025) et il reprend tranquillou sa carrière. Ça fait grincer des dents, tu m’étonnes.
Peut-on vraiment séparer l’art de l’artiste ?
La question brûlante que pose cette troisième saison, c’est évidemment : peut-on et doit-on séparer Kenshin de son créateur controversé ? Les avis divergent violemment. Une partie du public fait clairement savoir que non, pas question d’oublier.
Certains acteurs du milieu eux-mêmes se positionnent, comme Howard Wang, doubleur américain de Kenshin, qui a choisi de reverser son salaire lié à ce rôle à la Child Rescue Coalition, organisation combattant activement l’exploitation infantile.
Que nous réserve cette saison 3, concrètement ?
Même si les détails sont encore flous, l’adaptation du fameux arc Jinchu serait logique. Cet arc, très apprécié des fans, n’avait jamais eu droit à une adaptation fidèle dans la première série animée. Kenshin y affronte des fantômes de son passé en mode hardcore, avec une trame plus sombre, plus adulte. Clairement, ça ferait un carton niveau audience.
Alors oui, la vidéo promo ne nous apprend rien de concret, mais ce choix de teasing minimaliste est sûrement fait exprès, histoire de bien faire monter la sauce. Les studios sont malins, après tout.
Comment réagissent les fans français ?
Chez nous, en France, la communauté est divisée mais clairement enthousiaste côté contenu pur et dur. Sur les forums spécialisés et réseaux sociaux (comme Manga-News ou AnimeLand), ça spécule sévère et chacun y va de son petit avis perso sur cette annonce, tantôt enthousiaste, tantôt clairement dégoûté par l’ombre persistante du scandale.
Pour finir: une saison 3 attendue mais polémique
Bref, entre excitation purement geek et débat éthique houleux, cette troisième saison de Kenshin le vagabond s’annonce aussi phénoménale qu’attendue. Le débat autour de Nobuhiro Watsuki restera sans doute longtemps un point d’interrogation, mais une chose est sûre : Kenshin a encore de belles années devant lui côté popularité. Reste à savoir si le public saura ou voudra pardonner et tourner la page, au moins le temps d’une saison.