La série limitée Zero Day, disponible sur Netflix, commence sur les chapeaux de roues avec une cyberattaque dévastatrice qui force l’ex-président américain George Mullen (incarné par Robert De Niro) à sortir de sa retraite pour traquer la vérité. Dans un monde où les faits deviennent subjectifs, son enquête se heurte à la désinformation et à des hallucinations qui brouillent les limites entre le réel et l’illusion.
Attention Spoilers droit devant
Sa plus grande découverte ? L’ennemi était dans la maison blanche. Le complot est piloté par plusieurs membres du Congrès, dont le président de la Chambre Richard Dreyer (Matthew Modine) et… Alex, la propre fille de Mullen (Lizzy Caplan). Le financier Robert Lyndon (Clark Gregg) et la magnat de la tech Monica Kidder (Gaby Hoffmann) sont aussi de la partie.
Alex reste dans l’ombre jusqu’à l’épisode 6, mais le spectateur apprend son implication à la fin de l’épisode 5, lorsqu’elle utilise une radio CB pour communiquer avec Dreyer, leur moyen de communication secret.
Un complot bien ficelé
Eric Newman, co-créateur et producteur exécutif de la série, a confié à Netflix : « Il y a une règle non écrite dans l’écriture des thrillers : commencer par la fin et remonter. Nous, on ne l’a pas fait. »
L’implication d’Alex met Mullen face à un dilemme moral déchirant : doit-il protéger la nation en cachant l’ampleur du complot, comme le suggère la présidente Mitchell (Angela Bassett), ou révéler toute la vérité, quitte à sacrifier sa fille ?
En plein direct, il commence par une version édulcorée des faits… jusqu’à ce qu’une vision de son fils décédé l’amène à tout balancer. Il expose publiquement Alex et ses complices, semant le chaos au Congrès. Mais était-ce une fin heureuse ? Newman reste ambiguë : « Dire la vérité est une posture solitaire. Vous ne serez pas toujours récompensé, parfois vous serez puni, mais c’est essentiel. »
Pourquoi avoir orchestré l’attaque Zero Day ?
Dans l’épisode 6, Dreyer et Alex expliquent leur motivation : unir le pays. Avec une Amérique divisée et un Congrès paralysé depuis 18 mois, ils ont cherché une solution radicale.
« Ils ne cherchaient ni argent ni vengeance, mais à améliorer le monde, » explique Newman. « Beaucoup des pires actes de l’histoire commencent ainsi. »
Dès le casting, Caplan et Modine savaient qu’ils étaient les « méchants », même si ce ne serait révélé qu’à la fin. La série a été conçue pour un « second visionnage », où chaque scène prend un sens différent une fois la vérité connue.
Proteus : l’arme secrète de l’attaque
Le programme Proteus, conçu par la NSA, est une arme cybernétique capable d’infliger des lésions cérébrales à distance sans laisser de traces. Il a été modifié pour exécuter l’attaque Zero Day.
Dans l’épisode 6, Pennington (Jay Klaitz) explique que Kidder a exploité une faille pour propager le virus via les mises à jour automatiques de son application, installée sur 80 % des smartphones américains. Il s’est ensuite diffusé via Bluetooth et USB, assurant une propagation massive.
Pourquoi Mullen voit-il des hallucinations ?
Un jour, en joggant, Mullen découvre un objet suspect dans sa mangeoire à oiseaux. Cela le pousse à se demander si on manipule son esprit. Ses tests en laboratoire ne donnent aucune réponse claire.
Les créateurs de la série laissent l’interprétation ouverte. Proteus est-il responsable ? Ou bien Mullen est-il victime de sa propre psyché ? Newman lui-même avoue ne plus être sûr.
Pourquoi Mullen brûle-t-il son manuscrit ?
Après avoir dénoncé les coupables, Mullen retourne chez lui et jette au feu son projet de mémoires. « Son dévoilement au Congrès définira son héritage, » explique Noah Oppenheim. « Ses écrits ne comptent plus. »
En embrassant la vérité, il accepte aussi que son passé ne lui appartienne plus.
La leçon de Zero Day
Newman espère que la série fera réfléchir sur la justification des actes au nom d’une cause noble. « Nous devons nous préparer avant qu’un véritable Zero Day ne survienne. »
Michael S. Schmidt, co-créateur, rappelle qu’après le 11 septembre, l’unité politique était totale. Aujourd’hui, une telle catastrophe engendrerait plutôt un chaos partisan. Sommes-nous prêts, techniquement et politiquement, à affronter une cyberattaque d’une telle ampleur ? C’est la question que la série pose.
Zero Day : la série cyberthriller avec Robert De Niro qui secoue Netflix !
Où voir Zero Day ?
Disponible maintenant sur Netflix depuis le 20 février 2025 !