Bon. On va pas se mentir, depuis quelques années, Halo, ça rame un peu. Entre un Halo Infinite qui n’a pas réussi à convaincre tout le monde et une direction artistique en demi-teinte, la franchise n’était clairement plus dans son âge d’or. Mais là, BAM ! 343 Industries (qui s’appelle désormais Halo Studios) a décidé de jeter son bon vieux Slipspace Engine à la poubelle. Et devinez par quoi ils l’ont remplacé ? Par l’Unreal Engine 5, rien que ça ! Ce changement, c’est comme troquer une Dacia pour une Tesla. L’innovation promise est ENORME. Mais est-ce que ça va vraiment marcher ?
Pourquoi changer de moteur ?
Le Slipspace Engine, c’était un peu le dinosaure de la tech. Créé pour Halo Infinite, il n’a jamais été aussi performant que prévu. Le studio a donc décidé de faire peau neuve en optant pour l’Unreal Engine 5, un moteur largement utilisé pour ses capacités visuelles et son immersion impressionnante. Mais attention ! Ce n’est pas qu’une question de graphismes. Halo Studios veut aussi revenir aux essentiels de la saga : une histoire captivante, des mondes ouverts immersifs et un gameplay qui rend justice à Master Chief. L’UE5 promet d’apporter tout ça avec des outils comme Nanite et Lumen, qui permettent des environnements ultra-réalistes et des effets de lumière dynamiques.
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Une révolution graphique… ou juste du tape-à-l’œil ?
Les premières démos techniques tournant sous UE5, notamment le projet Foundry, nous laissent déjà entrevoir des décors qui envoient du lourd. On parle de biomes extraterrestres, de zones inondées par le fameux Flood et même de paysages inspirés du Pacifique Nord-Ouest. Bref, ça s’annonce varié, et carrément plus beau que ce qu’on a vu dans Halo Infinite. MAIS (oui, y a toujours un mais), on nous avait déjà fait le coup avec des trailers alléchants avant… On se souvient tous du trailer de Halo Infinite, vendu comme « incroyable », mais au final, c’était un pétard mouillé.
Ce qui change vraiment pour les joueurs
Ce passage à l’Unreal Engine 5, c’est plus qu’un simple lifting graphique. Halo Studios promet de recentrer l’expérience sur ce qui a fait la grandeur de la franchise. Le Chief, ce n’est pas qu’un tas de pixels bien rendus. C’est un tank blindé qui se déplace avec lourdeur, un soldat dont on ressent chaque mouvement. Et apparemment, l’UE5 va nous permettre de vivre ça encore plus intensément.
Et puis, il y a un autre détail important : la flexibilité du moteur. Halo Studios va pouvoir développer plusieurs projets en parallèle, au lieu de mettre tous leurs œufs dans le même panier. Autrement dit, on ne devrait pas se retrouver à attendre une décennie pour avoir un nouveau jeu. Et surtout, ils promettent de prendre en compte les retours des joueurs dès les premières phases de développement. Ça, c’est une première chez eux.
Alors, c’est la bonne cette fois-ci ?
L’Unreal Engine 5, c’est un pari risqué, mais qui pourrait bien redonner un coup de jeune à cette saga vieillissante. Est-ce que ça suffira pour remettre Halo au sommet ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est sûre : Halo Studios ne prend pas ça à la légère. On parle ici de redéfinir ce que Halo peut être pour les années à venir. Alors oui, on est prudemment optimistes. Mais n’oublions pas : c’est pas parce que c’est joli que c’est forcément bon.