Email: La différence entre POP3, IMAP et Exchange

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Nous envoyons des tonnes de emails chaque jour, mais savez-vous comment on reçois ces emails et la différence entre les différents protocoles?

 

Que vous utilisez Gmail, Outlook, Yahoo ou votre propre messagerie d’entreprise, c’est devenu un jeu d’enfant d’envoyer et de recevoir du courrier électronique. On peut désormais configurer sa messagerie sur Smartphone, tablette, PC ou même sur un simple navigateur Web. Il suffit de choisir le type de configuration qu’on voudrait. Souvent, on nous demande de choisir un email sous POP3, IMAP ou Exchange. Mais savez-vous quelle est la différence entre ces trois protocoles, c’est ce qu’on va essayer d’expliquer d’une manière simple et sans rentrer dans du jargon technique.

Clients de messagerie vs Webmail

Avant d’expliquer les différents protocoles utilisés pour télécharger des e-mails, prenons d’abord quelques instants pour comprendre quelques chose de simple. La différence entre un client de messagerie et un Webmail. Si vous possédez un Gmail, Hotmail ou autre compte e-mail, vous êtes déjà sur du Webmail. Si vous travaillez depuis un bureau et utilisez un programme comme Microsoft Outlook, vous utilisez un client de messagerie.

Le Webmail et le client de messagerie permettent d’envoyer et de recevoir des emails de la même façon. Le Webmail repose sur un navigateur Web, comme Chrome ou Firefox. C’est le cas quand vous visitez Gmail. Le client de messagerie est un programme qui s’installe sur votre machine et qui permet aussi de recevoir et envoyer des mails, c’est le cas du Microsoft Outlook ou Thunderbird sur PC et le programme Email sur les Smartphones et tablettes

A titre d’information, Gmail par exemple peut être configuré facilement sur un client de messagerie tel que Outlook. Il suffit de choisir le protocole convenable, c’est ce qu’on va voir tout de suite.

POP3 (Post Office Protocol)

POP, ou Post Office Protocol, est un moyen pour récupérer les informations de messagerie qui remonte au débuts de l’internet, au moment où la connexion à Internet n’était pas aussi accessible qu’aujourd’hui. Il fallait alors créer un système qui pourrait récupérer les emails et permettre un accès hors ligne. Et puisque les stockages étaient limités, il fallait aussi vider les serveurs régulièrement. La première version de POP a été créé en 1984, la deuxième révision POP3 a suivi en 1985

POP3 reste l’un des protocoles les plus populaires. En bref, le POP3 télécharge les e-mails sur une machine spécifique, puis les supprime du serveur d’origine.

IMAP, Internet Message Access Protocol

Le IMAP est une amélioration du POP3. Il permet de garder ses emails sur le serveur d’origine et pouvoir les lire depuis plusieurs supports, libérant ainsi les utilisateurs du poste unique. C’est le protocole le plus utilisé au monde actuellement. Il permet de conserver ses mails et les lire depuis un téléphone, un PC ou un Webmail. Et tant qu’on ne les a pas supprimés, il reste à notre disposition.

Mais ce n’est pas sans problème, puisque le IMAP stocke les emails sur un serveur distant, le problème de stockage se pose, surtout si vous avez une boite de messagerie énorme. Une fois arrivée à ses limites, votre boite ne pourra plus recevoir ou envoyer de nouveaux mails. La solution est de faire un grand nettoyage ou de créer des archivages locaux sur votre disque dur.

Microsoft Exchange

Microsoft a sorti son propre protocole de messagerie peu de temps après la sortie du POP3 et de IMAP. En bref et sans rentrer dans les détails techniques, Microsoft Exchange est en quelques sorte un IMAP avancé, qui permet aussi de synchroniser ses emails, son calendrier et ses contacts avec un serveur Exchange externe.

Et comme Exchange est un produit Microsoft, seuls les entreprises qui utilisent des serveurs Exchange seraient capables d’utiliser le protocoles Exchange. Le protocole ActiveSync qui dérive du protocole Exchange, permet aux utilisateurs de Smartphone Android ou iOS de se synchroniser aux serveurs Exchange.

En Conclusion, quel protocole choisir?

Ce serait en fonction de l’utilisation que vous souhaitez de votre messagerie électronique:

Si vous allez consultez votre messagerie depuis plusieurs supports ( PC, Smartphone, Tablette…) utilisez le IMAP

Si vous avez besoin d’utiliser en plus de la messagerie une agenda ou un gestionnaire de contact, c’est le IMAP

Si vous utilisez un seul PC pour recevoir et envoyer des mails, le protocole POP3 serait suffisant

Si vous envoyez et recevez des tonnes de mails et vous manquez d’espace de stockage sur votre serveur, passez au POP3